Un législateur californien présente un projet de loi visant à éliminer la fibre de verre des matelas et autres meubles rembourrés

SACRAMENTO, Californie – Aujourd'hui, Laura Friedman (D-Glendale), membre de l'Assemblée de Californie, a présenté le projet de loi 1059 de l'Assemblée, qui interdirait la vente de matelas et de meubles rembourrés contenant de la fibre de verre dans l'État.

Le nouveau projet de loi, parrainé par l'Environmental Working Group, interdirait également aux tapissiers d'utiliser la fibre de verre dans les matelas et les meubles réparés ou rembourrés.

"Bien que je comprenne la nécessité pour les fabricants de respecter les normes de sécurité incendie, je suis convaincu qu'ils peuvent le faire sans utiliser de composants toxiques ou malsains", a déclaré Friedman. "Les fabricants répondent sur de nombreux fronts aux demandes des experts de la santé, des consommateurs et des législateurs pour rendre leurs produits confortables, efficaces et attrayants sans augmenter l'exposition à des produits chimiques inutiles et souvent nocifs."

Une étude menée par des chercheurs du Département de santé publique de Californie a révélé que la fibre de verre est souvent utilisée comme matériau pour répondre aux normes ignifuges et garantir que les matelas peuvent résister à une exposition prolongée aux flammes nues. Les normes ont été élaborées en 2007 par la Consumer Product Safety Commission. Ils exigent que tous les matelas contiennent suffisamment de retardateurs de flamme pour résister à l’incendie après un contact avec une flamme de chalumeau de deux pieds de large durant au moins 70 secondes.

Dans le passé, les matelas étaient fabriqués avec de la mousse contenant des retardateurs de flamme. Les méfaits des retardateurs de flamme chimiques sont bien documentés.

En 2018, la Californie a adopté des restrictions drastiques sur les retardateurs de flamme chimiques toxiques ajoutés à la mousse de polyuréthane et aux tissus des meubles rembourrés et des matelas, de sorte que les entreprises ont cessé de les utiliser et sont passées à la fibre de verre.

La fibre de verre – un verre et un plastique renforcé relativement peu coûteux – est couramment utilisée pour répondre aux normes d’inflammabilité des matelas moins chers. Mais la fibre de verre elle-même est dangereuse, donc son utilisation dans les revêtements de matelas à la place des retardateurs de flamme peut également présenter des risques. Et la fibre de verre n’est souvent pas incluse sur les étiquettes des matelas.

« Friedman, membre de l'Assemblée, a été à l'avant-garde de la protection des familles de l'État contre les produits chimiques toxiques. Lorsqu'elle a pris connaissance des dommages que la fibre de verre pouvait causer, elle n'a pas hésité à s'exprimer en rédigeant cet important projet de loi », a déclaré Bill Allayaud, directeur des affaires gouvernementales de Californie à l'EWG.

"Ce projet de loi empêchera l'industrie de remplacer une substance toxique par une autre au détriment des habitants de cet État", a déclaré Allayaud.

Les chercheurs californiens ont découvert que les gens pouvaient être exposés à des fragments de fibre de verre inhalables provenant de leurs housses de matelas. Si les housses de matelas sont retirées ou endommagées, les fragments peuvent s'échapper dans l'air et se propager partout, créant un risque potentiel d'inhalation et une irritation de la peau et des yeux. Cela peut même endommager les poumons.

De minuscules éclats de fibre de verre peuvent se déposer sur les surfaces de la maison et être difficiles à enlever sans l'aide d'un professionnel, endommageant les systèmes de CVC, les meubles, les vêtements et les moquettes, en plus de nuire aux personnes.

On ne sait pas exactement quelle quantité de fibre de verre serait libérée par un matelas usagé, mais il est inquiétant de savoir si l'usure au fil du temps entraîne la libération de fragments de fibre de verre.

"La fibre de verre ne devrait pas être utilisée dans les matelas", a déclaré Tasha Stoiber, Ph.D., scientifique principale à l'EWG. "Les gens peuvent ne se rendre compte que leur matelas contient cette substance nocive qu'après avoir été blessés ou avoir subi des dommages matériels."

En juillet 2022, une poursuite intentée à Sacramento alléguait que des fibres de fibre de verre ignifuges contenues dans un matelas fabriqué par la société sud-coréenne de matelas Zinus, Inc. s'étaient échappées et avaient causé des problèmes de santé, notamment une irritation de la peau et des voies respiratoires, ainsi qu'une contamination persistante de l'environnement.

Cette poursuite fait partie des rares poursuites intentées contre les fabricants de matelas dits bed-in-a-box contenant de la fibre de verre.

La Californie a longtemps été considérée comme un État phare, ouvrant la voie au reste des États-Unis dans de nombreux domaines de la santé et de la sécurité. Si un fabricant est tenu de satisfaire aux normes californiennes, il respectera probablement les mêmes normes élevées avec les produits qu’il envoie dans le reste du pays.