Nécrologie : Le constructeur de bateaux Kingsley Farrington, décède à l'âge de 78 ans

Connues pour leur réseau unique de voies navigables, les Norfolk Broads sont une zone influente pour la construction de bateaux depuis des siècles.

Il n’est donc pas surprenant que le jeune Kingsley Farrington ait grandi à proximité de cette industrie florissante et qu’il en soit fasciné et y consacre sa vie.

Avec le décès du talentueux artisan à l'occasion de son 78e anniversaire, s'accompagne également la fermeture de l'un des derniers chantiers navals du comté à offrir un service « complet » à la communauté nautique.

Kingsley Maurice Farrington est né à Norwich le 9 juin 1945.

Il était le fils unique de Maurice Farrington, comptable stagiaire au conseil municipal de Norwich, et de son épouse, Joan, qui travaillait comme secrétaire et était membre fondateur de l'association caritative Friends of the Norwich Hospitals.

Kingsley n'a jamais rencontré son père car il est décédé tragiquement à la fin de la Seconde Guerre mondiale en mai 1945. Il avait servi dans la RAF en tant que navigateur pour le Coastal Command.

Enfant, il a été encouragé à être indépendant et, à l'âge de sept ans, il a décidé de s'essayer à la voile. Avec peu d'argent pour financer ce passe-temps, sa mère a vendu tous ses jouets pour lui acheter un canot.

Peu de temps après, il rejoint le Horning Sailing Club et y navigue tous les dimanches.

À l'école de Bracondale, il a rapidement décidé qu'une carrière dans la construction navale était pour lui.

C’est une passion qui ne l’a jamais quitté, a expliqué sa femme, Janet.

« Il n'avait pas de « vie familiale » ni de « vie professionnelle » », a-t-elle déclaré.

« Pour Kingsley, c'était une seule vie et peu lui importait que les clients – dont la plupart sont devenus amis – l'appellent à toute heure du jour ou de la nuit pour discuter de leurs bateaux.

"Il passait du temps à s'occuper de ses clients, quels que soient les problèmes personnels qui devaient être mis de côté."

Suivant la tradition des constructeurs de bateaux pionniers des Norfolk Broads, il a effectué un apprentissage de cinq ans en construction de bateaux à Wroxham.

Il a ensuite passé deux années supplémentaires à suivre des cours du soir pour perfectionner ses compétences et suivre des cours de navigation pour acquérir une expérience en mer.

En 1972, il a créé sa propre entreprise et Kingsley Farrington, dont la dernière activité commerciale s'appelait Kingsley Farrington Boatbuilders, a été créée.

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, il a travaillé avec l'architecte naval Andrew Wolstenholme sur le développement des Farrington 25 et 30 Broads Sailing Cruisers.

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En lui rendant hommage dans le magazine Classic Boats, M. Wolstenholme a déclaré : « Kingsley était un homme modeste qui évitait les feux de la rampe et ne courtisait pas la publicité, mais son impact sur la scène nautique de Broadland a été significatif et son héritage perdurera pendant de nombreuses années. "

Au cours de sa carrière, il a déménagé son atelier dans l'ancien bâtiment d'Acle Station, mais il s'est vite avéré qu'il avait besoin de locaux plus grands.

C'est alors que Sir Timothy Colman, passionné de voile, lui propose les locaux actuels à Whitlingham Lane, Trowse.

Une grue a été acquise permettant de produire des croiseurs motorisés, des yachts et des remorques sur mesure.

Parmi ses nombreuses réalisations, il a joué un rôle pionnier dans le passage du bois à la fibre de verre pour Yare et Bure One Designs, ou White Boats, l'une des flottes de bateaux les plus connues et les plus appréciées des Broads.

Même si la navigation de plaisance lui procurait une immense joie, la privilégier par rapport aux exigences de la vie se faisait au détriment de ses deux premiers mariages. En 1983, cependant, il a rencontré Janet grâce au travail caritatif de sa mère.

Après de nombreux moments agréables passés ensemble, y compris Janet naviguant pour la première fois et aidant dans l'entreprise, ils se sont mariés en 1984. Ils ont continué à naviguer ensemble tous les week-ends à Wroxham et Lowestoft.

Elle a ajouté : « C'était un homme doux, gentil, poli et patient, doté d'un grand sens de l'humour, surtout lorsqu'il s'agissait des malheurs des autres en bateau sur l'eau.